Hrosshvalur

۞ ADM Sleipnir

Hrosshvalur (“baleia-cavalo”; também conhecido como Hrosshvalr, Hrosshualar, Hrosshveli, Rosshvalur; Equinus Cetus; Sæhestur, “cavalo-marinho”; Stóri Svinhvalur, “grande baleia-porco”; Pollur, “o persistente”; Monoculus, “de um olho só”) é uma das Illhveli (“baleias do mal”), grupo de criaturas marinhas míticas que, segundo a tradição islandesa medieval, habitavam as águas ao redor da Islândia. Ela é considerada uma das mais cruéis e perigosas entre elas, rivalizando em ferocidade apenas com a Stökkull e a Raudkembingur. Diferentemente de algumas de suas contrapartes, o Hrosshvalur é tida como completamente imprópria para consumo: sua carne desapareceria ao ser cozida, motivo pelo qual seu consumo foi proibido por lei.

O Hrosshvalur é descrito como  uma baleia de grandes proporções, medindo entre 15 e 40 metros de comprimento. Sua aparência combina características cetáceas e equinas: possui uma cabeça semelhante à de um cavalo, uma longa crina vermelha que se estende pelo pescoço, uma cauda equina e um chamado que lembra um relincho. Seu corpo é coberto por uma pelagem fina e exala um odor desagradável, enquanto suas entranhas seriam semelhantes às de um cavalo. Seus olhos são desproporcionalmente grandes, característica que lhe rendeu o epíteto Monoculus. Algumas representações, como a de Jon Gudmundsson, mostram a criatura com o dorso malhado.

Apesar de compartilhar traços com outras Illhveli — como a crista vermelha da Raudkembingur e o hábito de saltar sobre embarcações, típico da Stökkull —, o Hrosshvalur distingue-se principalmente pelo tamanho de seus olhos e por seu comportamento particularmente agressivo. Ele desloca-se rapidamente sobre as ondas, mantendo a cabeça acima da água com a crina esvoaçando para trás, e ataca embarcações saltando sobre elas ou pressionando seu peso até fazê-las virar. Também é considerado um presságio de tempestades, sendo capaz de gerar grandes ondas ao chicotear a superfície do mar com a cauda.

O comportamento de uma Hrosshvalur em relação a navios é invariavelmente destrutivo. Ela demonstra clara intenção de atacar e afundar embarcações, sendo frequentemente associada a naufrágios. Embora não seja facilmente distraída, seus olhos constituem um ponto vulnerável, explorado em alguns relatos. Para evitar atrair sua atenção, marinheiros utilizavam nomes eufemísticos ao se referirem à criatura.

Relatos folclóricos descrevem confrontos diretos com uma Hrosshvalur. Em um episódio do século XIII, um exemplar que emergiu ao lado de um navio foi repelido após ser atingido por diversos objetos pesados, submergindo em seguida. Em outra narrativa, presente na  Saga de Hjálmþés e Ölvis,  a criatura atacou os heróis Hjalmper e Olvir, sendo derrotada com a ajuda de um Skeljúngur (“baleia-concha”), um vagnhvalur (associado à orca) e duas aves de rapina. Durante o combate, um golpe em um de seus olhos a enfraqueceu significativamente, permitindo que fosse despedaçado.

Além de sua natureza destrutiva, a Hrosshvalur é associada às artes mágicas e à feitiçaria. Sua forma e poder o tornavam um disfarce ideal para feiticeiros que desejavam causar caos. Na Saga de Kormakr, a bruxa Dorveig transforma-se em uma Hrosshvalur para atacar os irmãos Kormakr e Dorgils. Eles conseguem reconhecê-la por seus olhos característicos e a repelem ao feri-la com uma lança.

Embora seja uma criatura claramente mítica, acredita-se que o Hrosshvalur tenha sido inspirada na morsa (rostungur), com a qual chegou a ser confundida em certas tradições. Ainda assim, fontes antigas já distinguiam claramente ambos os animais, descrevendo-os separadamente e atribuindo-lhes características distintas.

fonte:

• ABOOKOFCREATURES. Hrosshvalur. Disponível em: <https://abookofcreatures.com/2015/09/04/hrosshvalur/>. 

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