Mithras (Mitra)

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Arte de Ramzi Firhad

Mithras, também chamado Mitra, era uma divindade da antiga mitologia indo-iraniana. Ele se tornou uma figura importante na religião conhecida como Zoroastrismo, que teve sua origem na antiga Pérsia . O culto a Mitra se espalhou pelo mundo mediterrâneo, onde por um tempo rivalizou com o cristianismo como a nova religião de mais rápido crescimento.

Alguns estudiosos identificam Mithras com Mitra, uma figura mítica dos povos arianos que invadiram o norte da Índia por volta do B l600s. C. Mitra, o deus da amizade, foi associado com o sol e serviu como um dos juízes dos mortos. Ele deveria trazer as pessoas de volta à vida digna depois que o universo encontrasse seu fim. Algumas das funções de Mitra permaneram no desenvolvimento da mitologia de Mithras.

Os persas viram Mithras como o principal assistente de Ahura Mazda, o deus da bondade e luz. Mithras lutava contra demônios, feiticeiros e outros malfeitores e ajudava as almas dos seres humanos dignos. Em outra função, como um deus da guerra, ele andava em uma carruagem de ouro puxada por quatro cavalos. Nascido da terra, Mithras surgiu a partir de uma pedra quebrada com uma tocha em uma mão e uma espada na outra. Esses objetos representam seus dois papéis como deus sol e deus da guerra.

Na forma grega e romana do culto, o mais importante ato mítico de Mithras foi o assassinato de um grande touro, cujo corpo e sangue tornou-se a fonte de toda a vida na Terra. As imagens de Mithras geralmente mostram-no a matar um touro. Tais sacrifícios foram fundamentais para seu culto, que teve lugar em santuários localizados em cavernas ou prédios similares em honra às origens subterrâneas do deus.

Poucas informações concretas sobre a forma grega e romana do mitraísmo sobreviveram. A maioria das descrições de como a religião era praticado na Grécia e Roma vêm de escritores cristãos posteriores. Entre os romanos, o mitraísmo se tornou um cult entre todos os homens, muito favorecido por soldados, e o exército levou à Grã-Bretanha, Alemanha, e outros postos avançados do império. Vários imperadores romanos adoravam Mitra. Um era Diocleciano, que em A. D. 307 dedicou um templo no rio Danúbio para Mitra, "Protetor do Império."

O Mitraísmo compartilha muitas semelhanças com o cristianismo. Por exemplo, Mithras foi dito ter nascido em 25 de dezembro, ter realizado milagres, e ter comido uma última ceia com seus 12 seguidores. Depois que o cristianismo se tornou a religião oficial do Império Romano no ano 300, o mitraísmo foi suprimido, juntamente com outras crenças pagãs.