Homunjo

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Homunjo (coreano 호문조, literalmente “Pássaro de Padrão de Tigre”) é uma criatura lendária da mitologia coreana, descrita como uma ave gigantesca com traços de felino. Ele é mencionado em textos antigos da Coreia, especialmente no Cheongjangjeonseo (《청장관전서》), uma coleção de escritos do estudioso Lee Deok-mu (이덕무, 1741–1793), da era Joseon. 

Aparência e Comportamento

O Homunjo é descrito como uma ave imensa, com corpo robusto, traços de aves de rapina e uma coloração que imita o padrão de listras dos tigres. Uma de suas características mais marcantes é a cabeça enorme — comparada ao tamanho de um grande jarro — e asas largas com marcas semelhantes às de um tigre.

Além da aparência peculiar, o Homunjo seria uma criatura extremamente perigosa. Ele era conhecido por seu apetite voraz, sendo capaz de engolir presas inteiras, sem mastigar, de forma semelhante a algumas aves mitológicas que não digerem completamente seus alimentos. Sua forma de voo era descrita como lenta e pesada, contrastando com seu caráter ameaçador.

De acordo com os relatos, essa criatura habitava regiões isoladas, como a ilha de Hongdo, na Coreia, e talvez também áreas do Japão. Isso indica que sua lenda pode ter se espalhado — ou compartilhado elementos — entre diferentes culturas do Leste Asiático.

Relatos Históricos

O principal relato sobre o Homunjo está registrado no livro Yangyeopgi (《양엽기》), parte da obra de Lee Deok-mu. A história se passa durante o reinado do rei Yeongjo (1694–1776), quando um oficial militar chamado Bibyeonrang (비변랑) foi enviado para uma missão de inspeção na ilha de Hongui-do (hoje conhecida como Hongdo), localizada na província de Jeolla do Sul.

Durante a expedição, o grupo fez uma parada em uma ilha desabitada e avistou, em meio à floresta, uma enorme ave pousada. Assustado com o tamanho da criatura, o barqueiro que acompanhava a equipe pediu que todos ficassem em silêncio e se escondessem com esteiras e redes. A ave, após algum tempo, alçou voo. Segundo o barqueiro, ela era extremamente perigosa e conhecida por atacar seres humanos. Esse episódio foi mais tarde relatado ao escritor Jeong Cheol-jo (정철조, 1730–1781) por um pintor que fazia parte da missão. O relato acabou preservado nos registros históricos.

Registros em Outras Culturas

Lee Deok-mu também menciona uma possível referência semelhante no texto japonês Nihongi-ryak (《日本記略》). Segundo esse registro, no ano de 813, durante o governo do imperador Saga (嵯峨天皇), guardas do palácio imperial (Uemonfu, 右衛門府) disseram ter visto uma criatura estranha: um ser alado com corpo de tigre, penas e pernas avermelhadas. Para Lee, trata-se de um ser semelhante ao Homunjo, talvez uma versão mais felina da coruja-águia — comparável ao Búho-real em tamanho e aparência.

Significado e Interpretação

Como muitas figuras do folclore coreano, o Homunjo pode ter um significado simbólico. Criaturas como o Geumgangho (금강호, “Tigre de Diamante”) e o Sagong Heukho (사공흑호, “Tigre Negro de Sagong”) também combinam elementos de animais poderosos para representar forças da natureza ou medos coletivos. No caso do Homunjo, a fusão entre uma ave de rapina e um tigre pode simbolizar o domínio sobre céu e terra, representando tanto a ameaça que vem do alto quanto a força implacável dos predadores terrestres.

Alguns estudiosos acreditam que a lenda tenha surgido a partir de encontros reais com grandes aves — como águias ou corujas — cujas características foram ampliadas pela imaginação popular. Outros sugerem que ela possa se referir a espécies extintas. 

fontes:

• 호문조. Disponível em: <https://namu.wiki/w/%ED%98%B8%EB%AC%B8%EC%A1%B0>.
• KWAK, J. 호문조 (虎紋鳥). Disponível em: <https://www.postype.com/@oldstory/post/10160062>.

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