Davālpa

۞ ADM Sleipnir

Arte de Frank C. Pape

Davālpa (também conhecido pelos nomes Devalpa, Dawal-bay, Himantopus, Himantopode, Sciratae, Shaikh al-Bahr, Old Man of the Sea e Tasma-pair) é uma figura demoníaca pertencente ao folclore árabe-persa. Ela é descrita como possuindo uma aparência humana da cintura para cima, mas suas pernas são longas e sem ossos, assemelhando-se a cobras ou correias. A lenda conta que ele ataca viajantes, enganando-os e forçando-os a carregá-lo nas costas. 

Uma vez montado, o davālpa envolve suas pernas em torno da vítima de maneira tão apertada que a pessoa é incapaz de escapar. A vítima então é obrigada a realizar trabalhos forçados, como colher frutas de árvores, já que a criatura não consegue alcançar os galhos por conta de suas pernas deformadas. No entanto, há uma forma de escapar do domínio de um davālpa: de acordo com o folclore, é preciso fazer a criatura beber vinho fermentado. Sob efeito da bebida, o monstro fica enfraquecido, suas pernas perdem a força e ele acaba liberando a vítima.

Davālpa na HQ Myths and Legends Quarterly Jasmine (2022) #1

Aparições na Literatura e Folclore

A menção mais antiga ao Davālpa parece estar no Jāmāsp Nāmeh, um texto zoroastriano em persa médio, onde ele é descrito como um ser demoníaco, extremamente poderoso, que devora humanos. Ao longo dos séculos, a criatura também aparece em obras literárias persas e em textos de outras culturas próximas.

Uma das referências mais conhecidas ao Davālpa está no épico persa Shahnameh de Ferdowsi, que narra a história dos antigos reis do Irã. Ferdowsi menciona os "nermpay" (ou "narpayan"), habitantes da terra de Mazandaran, descritos como seres com pernas sem ossos que são tão frágeis quanto macias. Outra aparição importante no Shahnameh ocorre durante as expedições do mítico rei Iskandar (uma representação de Alexandre, o Grande), quando seu exército enfrenta uma tribo chamada "pernas macias". Eles são descritos como combatentes selvagens, desarmados e desprovidos de armaduras, com pernas que lembram serpentes. O exército de Iskandar derrota essas criaturas, mas a breve batalha reforça a imagem do Davālpa como uma figura monstruosa e desumanizada.

No folclore árabe, encontramos histórias similares à figura do Davālpa, como descrito por Zakariya Al-Kazwini em sua obra "As Maravilhas da Criação e os Estranhos Seres". Al-Kazwini relata um encontro curioso entre um viajante e um ser que montava em suas costas, controlando seus movimentos de maneira tirânica. Segundo o viajante, ele tentava se livrar da criatura que o forçava a caminhar entre as árvores, comendo os frutos e atirando-os a seus companheiros, que riam do sofrimento do protagonista. O viajante finalmente consegue se livrar da criatura após oferecer-lhe vinho. Ao ficar bêbada, ela acabou relaxando sua força, permitindo que o homem a jogasse no chão e se libertasse.

Essa história é semelhante a uma das aventuras do famoso marinheiro Sinbad, da coletânea de contos "Mil e Uma Noites". Durante seu quinto e desastroso naufrágio, Sinbad encontra um velho à beira de um riacho. Esse homem misterioso lhe pede ajuda para atravessar o curso d'água, mas quando Sinbad o coloca em seus ombros, o velho se revela um ser maligno, que o força a vagar pelo local, controlando seus movimentos. Após dias de sofrimento, Sinbad recorre a uma estratégia semelhante: faz com que o velho beba vinho até que ele se embriague, permitindo que o herói se liberte.

fontes:

• Давалпа — в арабско-персидском фольклоре существа с длинными, мягкими, бескостными ногами, которыми обвивают своих жертв и заставляют работать на себя. Disponível em: <https://www.bestiary.us/davalpa>;
• ABOOKOFCREATURES. Davalpa. Disponível em: <https://abookofcreatures.com/2015/06/05/davalpa/>.

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