Caa-Yarí

۞ ADM Sleipnir

Arte de @sebamercauilustrador para o Noticias del Mate

Caa-Yarí (também grafada Caá-Yarí ou Kaá Yarí; literalmente, “Avó da Erva”) é uma personagem do folclore regional guarani associada à erva-mate e aos trabalhadores dos ervais. Descrita como uma figura feminina, é conhecida como dona ou protetora da planta. Sua tradição está presente especialmente no Paraguai e na província argentina de Misiones.

Origem e características

Um dos primeiros registros conhecidos de Caa-Yarí foi publicado pelo pesquisador argentino Juan Bautista Ambrosetti, em 1893, na obra Materiales para el estudio del Folk-lore misionero. A narrativa foi recolhida entre trabalhadores dos ervais de Tacurú-Pucú, no Paraguai. Ambrosetti considerava que a lenda tinha origem indígena, embora tivesse incorporado elementos cristãos durante o período jesuítico.

Em uma versão da lenda divulgada na província argentina de Misiones, a origem de Caa-Yarí está relacionada a Tupã, apresentado como o deus do bem. A narrativa conta que um ancião guarani, debilitado pela idade, não conseguia mais acompanhar sua tribo durante os deslocamentos pela floresta. Sua filha, Yarí, decidiu permanecer com ele para não deixá-lo sozinho.

Arte de @sebamercauilustrador para o Noticias del Mate

Certo dia, um viajante desconhecido chegou ao abrigo dos dois. Embora tivesse aparência e vestimentas diferentes das pessoas da região, falava a mesma língua. Yarí e seu pai o receberam e compartilharam os alimentos que possuíam, entre eles um acutí assado. O visitante era Tupã, que decidiu recompensar a hospitalidade dos dois.

Arte de @sebamercauilustrador para o Noticias del Mate

Como presente, a divindade fez brotar uma nova planta na floresta, ensinou a família a secar seus ramos ao fogo e preparar uma infusão que revigorava quem a bebesse. Também escolheu Yarí como protetora da planta, que passou a ser conhecida como Caá-Yarí, guardiã dos ervais e de seus frutos. 

No registro de Ambrosetti, a origem da personagem é apresentada de outra maneira. O visitante é Deus, acompanhado por São Pedro e São João, e a jovem é transformada na própria planta de erva-mate ou recebe a condição de sua dona e protetora, conforme a variante relatada. As descrições da personagem também variam entre os relatos. Ambrosetti a apresenta como uma jovem bela e loira, enquanto a versão de Misiones a descreve com cabelos acobreados.

Tupã faz surgir a erva-mate. Arte de @sebamercauilustrador para o Noticias del Mate

A protetora dos trabalhadores dos ervais

Na versão registrada por Ambrosetti, o trabalhador interessado em estabelecer um pacto com Caa-Yarí deveria esperar a Semana Santa e fazer uma promessa de fidelidade. O compromisso incluía viver nos montes e não manter relações com outras mulheres. Depois, deveria deixar um papel com seu nome e o horário do encontro em uma planta de erva-mate. No dia marcado, a entidade testaria sua coragem, fazendo aparecer animais como cobras, sapos e feras. Se o homem demonstrasse valentia, Caa-Yarí surgiria diante dele. A partir de então, passaria a ajudá-lo na colheita: enquanto o trabalhador dormia, preparava sua carga de erva-mate e o acompanhava até a balança, aumentando o peso registrado por ser invisível para as demais pessoas. O pacto exigia fidelidade. Caso o trabalhador se relacionasse com outra mulher, Caa-Yarí o mataria como punição. Ambrosetti relata que, quando um trabalhador de comportamento reservado morria nos ervais, seus companheiros atribuíam a morte à vingança da entidade. 

A versão divulgada pelo Ministério do Turismo de Misiones apresenta uma variação do compromisso: Caa-Yarí se casaria com os tareferos — trabalhadores responsáveis pela colheita da erva-mate — em uma igreja, durante a Sexta-Feira Santa. Em troca da fidelidade, ela realizaria parte do trabalho nos ervais, permitindo que seus companheiros colhessem quantidades muito superiores às habituais. 

Relação com a Caá-Porá

Ambrosetti comparou Caa-Yarí à Caá-Porá (Caipora), personagem também associada às matas em tradições brasileiras. Em seu registro, a Caá-Porá aparece no Rio Grande do Sul como uma figura feminina, dona dos animais da floresta, que favorece os caçadores de sua preferência e protege os animais dos demais. No Paraná, por outro lado, é descrita como uma criatura masculina, gigantesca e coberta de pelos. O pesquisador considerava essas narrativas variantes regionais de figuras folclóricas relacionadas, mas os relatos apresentam características próprias.

Caipora, arte de @maritorreart

fontes:

• AMBROSETTI, Juan Bautista. Materiales para el estudio del Folk-lore misionero. Revista del Jardín Zoológico de Buenos Aires, Buenos Aires, tomo I, entrega V, p. 129–160, 1893. Disponível em: <https://es.wikisource.org/wiki/Revista_del_Jard%C3%ADn_Zool%C3%B3gico_de_Buenos_Ayres/Tomo_I/Materiales_para_el_estudio_del_Folk-lore_misionero>;
• BIBLIOTECA NACIONAL MARIANO MORENO. Bestiario nacional: criaturas del imaginario argentino. Contribuciones de Martina Kaplan, Mariano Buscaglia y Fernanda Olivera; coordinación general de Fernanda Olivera. Buenos Aires: Biblioteca Nacional, 2023. p. 44. Disponível em: <https://www.bn.gob.ar/micrositios/admin_assets/issues/files/ddaef3e049692a9e9f857b8352cc892e.pdf>;
• MINISTERIO DE TURISMO DE MISIONES. Mitos y leyendas misioneras: Kaá Yarí. Posadas: Ministerio de Turismo, [20--?]. Disponível em: <https://misiones.tur.ar/mitos-y-leyendas-misioneras/>.