Quarantamaula

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Arte de Tes92

A Quarantamaula é uma criatura do folclore valenciano, na Espanha, conhecida por suas diferentes aparências e por ser utilizada pelos adultos para assustar crianças. Ela integra o grupo dos espantacriatures, personagens da tradição popular empregados para intimidar os pequenos e desencorajar determinados comportamentos.

Sua aparência varia conforme a localidade: pode ser descrita como um grande gato, um ser híbrido de homem e galinha ou até mesmo um caracol.

Origem e características

Pertencente à tradição oral da Comunidade Valenciana, a Quarantamaula possui relatos registrados principalmente nas províncias de Valência e Alicante. Assim como outros espantacriatures, era invocada para assustar crianças desobedientes, fazê-las permanecer em casa durante a noite ou convencê-las a ir dormir.

Em Tibi, na província de Alicante, é descrita como uma criatura masculina, metade homem e metade galinha, considerada filha do diabo. Segundo essa versão, vivia entre os canaviais de um antigo pântano e produzia sons semelhantes ao arrastar de correntes. Em Sueca, na província de Valência, aparece como um grande gato que percorre silenciosamente os telhados durante a noite. Já na região de Vall d'Albaida, é apresentada como uma bruxa de aparência felina, que também costuma subir nos telhados e percorrer as casas. Há ainda relatos que a descrevem como um caracol, embora essa representação seja menos detalhada nas fontes disponíveis.

Nome e tradições populares

A criatura também aparece em cantigas e advertências populares. Em Altea, na província de Alicante, foi registrada uma cantiga que a descreve percorrendo os telhados, agarrando crianças e atirando pedras:

La Quarantamaula va per les teulades / agarrant xiquets i tirant pedrades!

Em português: 

"A Quarantamaula anda pelos telhados, agarrando crianças e atirando pedras!"

Seu nome apresenta algumas variantes, entre elas Quarantameula, Corantameula, Cucamaula e Quicamaula. Essas formas também são encontradas no folclore valenciano, embora sua distribuição geográfica não seja uniforme. A origem do nome permanece incerta. Uma interpretação popular relaciona quaranta, palavra valenciana para "quarenta", a maula, termo associado a algo traiçoeiro. Essa explicação costuma ser vinculada à variedade de formas atribuídas à criatura, mas não possui confirmação filológica.

Na cultura popular

A Quarantamaula também foi retratada em produções contemporâneas dedicadas ao folclore valenciano. Em 2011, foi tema de um curta-metragem homônimo dirigido por Josep Pitarch Garrido, que apresenta uma versão da criatura associada a um grande gato que percorre os telhados.

Em 2023, o escritor Víctor Labrado publicou Les 40 cares de la Quarantamaula, com ilustrações de Laura Díez. A obra explora as diferentes aparências atribuídas à personagem na tradição popular valenciana.

fontes:

• BORJA, Joan. La Quarantamaula. Alicante Plaza, Alicante, 21 abr. 2017. Disponível em: <https://alicanteplaza.es/alicanteplaza/noticia990>;
• GUILLOT SILLAS, Javier. Espantacriaturas: el miedo y el monstruo desde la historia al videojuego. 2018. Dissertação (Mestrado) – Universitat Politècnica de València, Valência, 2018. Disponível em: <https://riunet.upv.es/server/api/core/bitstreams/6cc32a0d-8084-46f7-8462-f5a127fad956/content>.