Ilya Muromets

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Arte de Stepan Gilev

Ilya Muromets (ou Ilya Murometz, em russo: Илья Муромец, também conhecido como Ilya de Murom) é um dos mais famosos bogatyrs, ou cavaleiros heróicos, das  bylinas — canções épicas que narram as aventuras dos heróis do período medieval da Rússia de Kiev. Embora sua origem pareça remontar a tempos pré-cristãos, associada a figuras como o gigante Svyatogor, há certa confusão nesse ponto. Uma das histórias, por exemplo, coloca Ilya Muromets e Svyatogor juntos, o que sugere que não se tratam da mesma pessoa.

Nascimento, maldição e cura

"Ilya Muromets e seus parentes", por Andrey Klimenko

Ilya nasceu na vila de Karacharovo, filho de um camponês chamado Ivan, razão pela qual recebeu o patronímico Ivanovich. Seu sobrenome "Muromets" é, na verdade, um epíteto que indica a origem de Ilya: a cidade de Murom, localizada não muito longe de Moscou. Ilya nasceu aleijado e era tão fraco que não conseguia se mover. No entanto, aos 33 anos, ele foi milagrosamente curado por um grupo de homens conhecidos como kaleki ou peregrinos. Em algumas versões da história, esses peregrinos são identificados como Jesus Cristo e dois apóstolos. Eles deram a Ilya uma bebida feita de mel, que o curou instantaneamente.

Após a cura, os peregrinos deram conselhos a Ilya sobre como conduzir sua vida. Eles o advertiram para evitar confrontos com três figuras poderosas: Svyatogor, Mikula Selyaninovich e Volga Yaroslavich. Em relação a este último, embora reconhecessem que Ilya pudesse derrotá-lo em batalha, os peregrinos alertaram que a astúcia de Volga certamente o venceria no final. Depois de dar esses conselhos, os peregrinos desapareceram, e Ilya correu para encontrar seus pais para celebrar sua cura.

O juramento e a viagem para Kiev

Logo após sua recuperação, Ilya jurou viajar para Kiev para oferecer seus serviços ao Príncipe Vladimir, o "Sol Brilhante" e sua esposa Evpraksiya. Antes de partir, ele participou de uma missa em Murom e fez um voto: não lutaria nem derramaria sangue antes de chegar a Kiev naquela mesma noite, onde assistiria novamente à missa. Para cumprir seu juramento, Ilya precisava percorrer mais de 500 milhas em um único dia — um feito impossível para um cavalo comum. No entanto, ele contava com seu extraordinário cavalo, Sivushko, que galopava como o vento e saltava montanhas com um único pulo. Algumas fontes afirmam que um único salto de Sivushko cobria cinquenta verstas (cerca de 33 milhas, considerando que uma versta equivale a aproximadamente dois terços de uma milha).

Armado com seu sabre, arco e flechas, uma imensa maça e uma lança longa e afiada, Ilya partiu pela rota mais direta para Kiev. Essa rota passava pela cidade de Chernigov, embora algumas fontes identifiquem a cidade, nesse episódio específico, como Smolensk.

O cerco a Chernigov

Ao se aproximar da cidade, Ilya descobriu que ela estava sob cerco por hordas pagãs. Rezando a Deus para ser liberado de seu voto de não derramar sangue antes de chegar a Kiev, ele investiu contra os invasores e dizimou todo o exército inimigo. 

Arte de Flick-the-Thief

O povo de Chernigov o recebeu como um herói e ofereceu-lhe o trono como tsar. No entanto, Ilya recusou a oferta e, em vez disso, pediu que lhe mostrassem a estrada mais direta para Kiev. Os habitantes de Chernigov atenderam ao pedido de Ilya, mas o alertaram sobre os perigos que o aguardavam no caminho:

• O Pântano Negro: Um local traiçoeiro que puxava as pessoas para suas profundezas;
• O Rio Smorodina: Um rio tempestuoso e violento, difícil de cruzar;
• A Floresta de Briansk: Local onde ele sofreria uma emboscada de Solovei Rakhmatich, filho de Rakhmat, um terrível bandoleiro meio homem, meio pássaro, conhecido como Nightingale (Rouxinol).

Sem medo, Ilya seguiu pela estrada coberta de vegetação, que estava abandonada há trinta anos devido aos ataques de Nightingale, que matava todos que tentavam passar. Com a ajuda de seu cavalo Sivushko, Ilya superou os desafios. Com um único salto, Sivushko atravessou o Pântano Negro. Em seguida, o cavalo saltou sobre a correnteza furiosa do rio Smorodina. Finalmente, Il'ya chegou a um riacho chamado Smorodinka, onde, em um ninho no alto de uma árvore (algumas fontes dizem que o ninho era tão grande que cobria o topo de sete árvores), vivia Solovei Rakhmatich, o temível Nightingale.

Nightingale

O confronto contra Nightingale e seus parentes

Ao ver Ilya Muromets se aproximar, Nightingale soltou um assobio poderoso. A força do som derrubou árvores e a grama, e a rajada foi tão intensa que até mesmo o cavalo de Ilya tropeçou. Repreendendo o animal para que se reerguesse, Ilya disparou uma flecha que atingiu Nightingale na têmpora, derrubando-o de seu poleiro. Ilya saltou de seu cavalo e rapidamente amarrou Nightingale antes que ele recobrasse os sentidos. Em seguida, prendeu-o ao estribo de Sivushko e continuou sua jornada.

"Nightingale, o Salteador, caiu de seu ninho nos velhos carvalhos", arte de Frank C. Papé (1916)

Pouco depois, Ilya chegou à casa onde moravam as filhas e genros de Nightingale. A casa era sustentada por sete pilares e cobria uma área de sete verstas por sete verstas (aproximadamente cinco milhas de comprimento por cinco milhas de largura). Ao verem Nightingale amarrado ao estribo do cavalo de Ilya, eles correram para atacar. No entanto, Nightingale ordenou que baixassem as armas e convidassem Ilya para ser seu hóspede. Ilya percebeu que, assim que entrasse na casa, seria atacado, então não perdeu tempo: matou todas as filhas de Nightingale e seus maridos.

A chegada à Kiev e o fim de Nightingale

Finalmente, Ilya chegou a Kiev e se apresentou ao príncipe Vladimir. No entanto, ele havia chegado tarde demais para assistir à missa, como planejara. Quando contou a Vladimir tudo o que havia acontecido naquele dia, o príncipe não acreditou nele. Para provar sua história, Ilya levou Vladimir até o pátio, onde Nightingale ainda estava amarrado ao seu cavalo. Vladimir ordenou que Nightingale assobiasse, mas ele se recusou, afirmando que, como havia sido derrotado de maneira justa, apenas Ilya poderia lhe dar ordens. Ilya então ordenou que Nightingale assobiasse, mas apenas com metade de sua força. Ignorando o comando, Nightingale assobiou com força total, causando um impacto devastador. Todos os guardas e cortesãos caíram mortos, e o próprio Príncipe Vladimir foi lançado pelo pátio, arrastado pela força do assobio. 

Após esse episódio, Vladimir reconheceu Ilya como um grande cavaleiro e o aceitou como membro de sua corte, honrando-o por sua bravura e habilidades excepcionais. Ilya então levou Nightingale para a estepe e o decapitou. A metade humana de seu corpo foi jogada aos lobos, enquanto a metade de pássaro foi lançada aos corvos necrófagos. Após esse feito, Ilya retornou a Kiev, onde passou a viver como um membro respeitado da corte do Príncipe Vladimir. No entanto, sua natureza aventureira o levava a frequentemente partir em novas jornadas, cruzando as vastas estepes em busca de feitos heroicos.

O encontro com Svyatogor

Em uma ocasião, Ilya Muromets viajou para as Montanhas Sagradas. Algumas fontes sugerem que esses eventos ocorreram enquanto ele estava a caminho de Murom para Kiev, logo após sua cura milagrosa. Nas Montanhas Sagradas, Ilya encontrou um enorme pavilhão branco sob um carvalho. Dentro do pavilhão, havia uma cama gigantesca, que algumas fontes descrevem como tendo dez braças de comprimento e seis de largura (aproximadamente 24 metros por 14 metros). Curioso para saber quem era o dono daquela cama, Ilya amarrou Sivushko ao carvalho e deitou-se nela, onde dormiu por três dias e três noites. No terceiro dia, a terra começou a tremer. Sivushko, alertando seu dono, pisoteou o chão e avisou que o poderoso Svyatogor estava voltando para sua tenda. Ilya imediatamente saltou da cama, desamarrou seu cavalo para que ele pudesse se esconder e subiu no carvalho para observar.

Arte de Ivan Bilibin

Do alto da árvore, Ilya viu Svyatogor se aproximar do pavilhão, carregando um baú de cristal sobre o ombro. Ao chegar, o gigante colocou o baú no chão, destrancou-o com uma chave de ouro pendurada em seu pescoço e retirou de dentro uma bela mulher — sua esposa. O casal fez uma farta refeição, após a qual Svyatogor foi dormir, enquanto sua esposa decidiu dar um passeio. Durante seu passeio, a esposa de Svyatogor avistou Ilya escondido na árvore. Ela ordenou que ele descesse e, sob ameaça de acordar Svyatogor, forçou Ilya a deitar-se com ela. Depois disso, ela o escondeu no bolso de Svyatogor e foi dormir ao lado do gigante.

Na manhã seguinte, Sviatogor colocou sua esposa de volta no baú de cristal e partiu para cavalgar pelas Montanhas Sagradas. No entanto, seu cavalo tropeçou pela primeira vez na vida. Irritado, Svyatogor repreendeu o animal, mas o cavalo respondeu:

"Antes, eu carregava um bogatyr' e sua esposa, mas agora sou forçado a carregar uma esposa e dois bogatyri."

Imediatamente, Svyatogor percebeu que havia sido traído. Furioso, ele retirou sua esposa do baú e a decapitou. Em seguida, enfiou a mão no bolso, puxou Ilya Muromets e, sem dizer uma palavra, os dois seguiram viagem juntos, com Sivushko seguindo a uma distância segura. Logo, os dois se depararam com um enorme caixão de pedra. Curioso, Ilya deitou-se no caixão, mas achou-o grande demais e sugeriu que Svyatogor o experimentasse. Embora Ilya suplicasse para que ele não fechasse a tampa, Svyatogor fez exatamente isso. Quando Ilya tentou remover a tampa, descobriu que ela estava extremamente pesada. Ilya golpeou a tampa três vezes com sua maça, mas, a cada golpe, uma faixa de aço se fechava ao redor do caixão, travando-a ainda mais. Svyatogor, tentando ajudar, soprou um pouco de sua força em Ilya para que ele pudesse usar uma espada gigante. No entanto, isso só piorou as coisas: a cada golpe com a espada, duas faixas de aço se fechavam ao redor do caixão.Aceitando seu destino, Svyatogor pediu que Ilya amarrasse seu cavalo ao carvalho, para que ele morresse ao lado de seu mestre. Ilya cumpriu o pedido e partiu tristemente, sabendo que Svyatogor, o último dos gigantes, em breve não existiria mais.

Os ultimos atos de Ilya Muromets

Após muitos anos servindo fielmente ao Príncipe Vladimir em Kiev, Ilya Muromets percebeu que seu fim estava próximo. Decidido a cavalgar por sua amada terra natal uma última vez, ele deixou a cidade e chegou a um cruzamento com três estradas, cada uma marcada por um aviso: A primeira estrada levava à morte certa; a segunda estrada levava ao casamento certo. a terceira e última estrada levava à riqueza certa. Como já era velho, Ilya sabia que não tinha razão para casar e não precisava de riquezas. Assim, escolheu a primeira estrada, que parecia a mais apropriada para ele.

"Cavaleiro na Encruzilhada".

 (1878), arte de Viktor Mikhailovich Vasnetsov (1848-1926).

Ilya esporeou Sivushko e cavalgou por três horas, cobrindo uma distância de trezentos versts (aproximadamente duzentas milhas). Ele chegou a um enorme palácio, que era a casa de mais de quarenta mil ladrões. Os ladrões o atacaram, mas Ilya, com sua força e habilidade, passou por eles e os matou todos. Após limpar a estrada de perigos, ele voltou ao cruzamento e alterou a inscrição da placa, garantindo que qualquer viajante soubesse que a estrada agora estava segura.

Ilya então seguiu pela segunda estrada, cavalgando mais três horas e trezentos versts. Ele parou em frente a um segundo palácio, onde uma bela donzela o convidou para jantar e passar a noite. Ela prometeu que, se ele aceitasse, ficaria com ela para sempre como seu marido. Ilya comeu com ela, mas, ao ser conduzido ao quarto, suspeitou de uma armadilha. Em vez de deitar-se, ele pegou a donzela e a jogou na cama. Como ele previra, a cama se abriu, e a donzela caiu nos calabouços abaixo. Ilya pegou as chaves da donzela, desceu aos calabouços e libertou os muitos prisioneiros que ela havia capturado dessa maneira. Ele deixou a donzela trancada em seus próprios calabouços e retornou ao cruzamento, onde alterou a inscrição da placa para informar que a estrada agora estava segura.

Finalmente, Ilya viajou pela terceira estrada, novamente cavalgando três horas e trezentos versts. Ele chegou a uma grande rocha no meio de um campo. A rocha pesava 270 poods (cerca de 9.720 libras), mas Ilya a ergueu com facilidade, revelando um tesouro de ouro, prata e pedras preciosas. Ilya distribuiu as riquezas entre os pobres e usou parte do tesouro para construir uma pequena igreja. Ele então retornou ao cruzamento e alterou a inscrição da placa pela última vez, informando a todos sobre o que havia feito. 

Arte de Stepan Gilev

Após isso, Ilya voltou a Kiev. Sua última ação foi construir uma catedral em Kiev. Quando a catedral foi concluída, Ilya morreu, e seu corpo se transformou em pedra. Algumas versões da história dizem que ele se tornou a última pedra necessária para completar o edifício, selando seu legado como um dos maiores heróis da Rússia.

Ilya Pechersky, o possível protótipo de Muromets

Alguns sugerem que o protótipo de Ilya Muromets foi Ilya Pechersky, um monge do século XII do Mosteiro de Kiev-Pechersk, nascido em Karacharovo, próximo a Murom, e canonizado em 1643. De acordo com sua hagiografia, antes de tomar seus votos monásticos, Ilya Pechersky era um guerreiro famoso por sua força. Seu apelido era "Chobotok", que significa "(pequena) bota", dado a ele após um incidente em que, pego de surpresa, ele lutou contra inimigos usando apenas sua bota. Em 1988, arqueólogos soviéticos exumaram os restos mortais de Ilya Pechersky, que estavam armazenados no mosteiro, e os estudaram. O relatório sugeriu que pelo menos algumas partes da lenda podem ser verdadeiras: o homem era alto, e seus ossos apresentavam sinais de doença espinhal na juventude e marcas de numerosas feridas, uma das quais foi fatal.

Arte de Galina Kalinina

fontes:

• DIXON-KENNEDY, M. Encyclopedia of Russian and Slavic myth and legend. Oxford: Abc-Clio, 1999.
• WIKIPEDIA CONTRIBUTORS. Ilya Muromets. Disponível em <https://en.wikipedia.org/wiki/Ilya_Muromets>