Itqiirpak

۞ ADM Sleipnir

Itqiirpak é uma criatura sobrenatural das tradições orais dos Yupik do Alasca, particularmente associada à região de Scammon Bay. Seu nome é traduzido como “grande fogo” e a criatura é descrita como uma mão gigantesca que emerge do oceano, com uma boca na palma e outra na extremidade de cada dedo. Em alguns relatos, também aparece associada a uma luz avermelhada sobre o mar.

Em uma narrativa Yup’ik apresentada pela antropóloga Birgitte Sonne, com referência aos registros da antropóloga Ann Fienup-Riordan, algumas crianças brincavam sozinhas no qasgiq, a casa comunal tradicional dos homens, quando Itqiirpak surgiu do oceano e começou a devorá-las. Um menino conseguiu escapar ao se esconder sob uma abertura no chão, próxima à entrada. 

Quando os adultos retornaram, perceberam a presença da criatura e fizeram barulho para atraí-la. Em seguida, cortaram seus dedos, fazendo com que ela desaparecesse. Ao amanhecer, encontraram apenas gelo no local onde a mão havia surgido. A narrativa tem sido interpretada em relação aos perigos do inverno no ambiente ártico, especialmente a escuridão e a escassez de alimentos. Sonne sugere que histórias desse tipo também poderiam funcionar como advertências às crianças para que não fizessem barulho no qasgiq, evitando afugentar os animais caçados. Essas interpretações, contudo, não representam necessariamente um significado único ou definitivo atribuído à criatura pelos Yupik.

Uma possível representação de Itqiirpak foi identificada em uma colher de madeira yupik preservada no Museu Nacional de História Natural do Smithsonian. A peça apresenta a figura de uma mão vermelha com uma abertura na palma, na qual são visíveis dentes pontiagudos. O catálogo considera possível que a decoração represente a criatura, mas também admite outras interpretações, como um aviso contra o roubo de alimentos.

fontes:

• FIENUP-RIORDAN, Ann. Boundaries and passages: rule and ritual in Yup'ik Eskimo oral tradition. Norman: University of Oklahoma Press, 1994.
• GARCIA, Diego A. Itqiirpak. In: A Book of Creatures. [S. l.: s. n.], 20 nov. 2020. Disponível em: https://abookofcreatures.com/2020/11/20/itqiirpak/.
• SMITHSONIAN INSTITUTION. Brown wooden ladle. Washington, DC: National Museum of Natural History, Anthropology Collections, [20--?]. Disponível em: https://collections.si.edu/search/detail/edanmdm%3Anmnhanthropology_8419519.
• SONNE, Birgitte. Inuit symbolism of the bearded seal. Études/Inuit/Studies, Québec, v. 41, n. 1-2, p. 29–50, 2017. DOI: https://doi.org/10.7202/1061432ar.