Maria da Manta

۞ ADM Sleipnir

Arte de Rodrigo Viany (Sleipnir)

Maria da Manta (também Marimanta, Maria da Grade ou Maria Gancha) é uma bogeyman (bicho papão) do folclore português, dita habitar em rios, lagos e poços. Segundo as lendas, ela atrai as crianças que se aproximam desses lugares até ela e as puxam para dentro d'água, matando-as afogadas.

As descrições dela são variadas tal qual seus nomes. Algumas fontes descrevem-na como sendo uma espécie de ninfa malévola, dotada de um par de chifres em sua cabeça e tendo olhos que brilham como chamas. Outras adicionam ganchos às suas mãos. Há ainda fontes que a descrevem como uma anciã vestida com farrapos e trazendo um saco nas costas. 

Enquanto alguns relatam que ela não possui cabelos, outros afirmam que ela possui cabelos ruivos. Uma antiga canção de ninar portuguesa sobre ela diz:

"Maria da manta

tem os boches na garganta

Tem lume nos olhos

E lenha nos cornos

Tem leite nas tetelioilas

Corre montes e vales

E pés de altares

E mata meninos aos pares."

Como todo bogeyman, a lenda da Maria da Manta é utilizada por pais e educadores para assustar as crianças, para prevenir que elas se aproximassem de locais perigosos. Há quem afirme que tal lenda é um resquício de contos de ninfas dos tempos antigos. Para o linguista e etnógrafo português Leite de Vasconcelos (1858-1941) sua figura era a distorção de uma antiga divindade ibérica. 

fontes:

• https://portuguesecreaturesandlegendsgalore.wordpress.com/2020/02/14/maria-gancha
• https://baledasninfas.blogspot.com/2020/06/marimanta.html