Hécate

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Arte de Chicken McNobody

Hécate (grego: Ἑκατη; também Hecate, Hekate, Perséia) era uma antiga e complexa deusa grega, originalmente adorada pelos povos da Ásia Menor. Ela era a deusa da magia, associada à bruxaria, à noite, à lua, aos fantasmas e à necromancia. 

Hécate era geralmente representada na pintura de vasos gregos como uma mulher segurando um par de tochas gêmeas. Às vezes, ela estava vestida com uma saia de donzela até os joelhos e botas de caça, bem como Ártemis. Em estátuas, Hécate era frequentemente descrito em forma tripla como uma deusa das encruzilhadas.

Arte de Christopher Stoll

Família

De acordo com o escritor grego Hesíodo, Hécate era a filha do titã Perses e da titânide Astéria, e portanto neta dos titãs de primeira geração Céos e Febe.  Outros escritores afirmam que ela é filha de outros deuses, incluindo Zeus (com Astéria), Deméter, Nix ou ainda Aristeu (deus apicultor filho de Apolo). 

Em relação a filhos, de acordo com os poeta Apolónio de Rodes e Licofrão de Cálcis, ela era uma deusa virgem e portanto sem nenhum descendente. Já o historiador Diodoro Sículo atribui à Hécate a maternidade de duas famosas bruxas gregas: Circe e Medéia

Mitos

Participação nas grandes guerras olímpicas

Hécate participou da Titanomaquia ao lado de Zeus, em oposição a sua família.  Após o conflito, Zeus deu a ela poderes sobre a terra, o céu e o mar. Além o próprio Zeus a consultava antes de conceder algo a alguém.

Hécate também participou da guerra contra os gigantes (Gigantomaquia), onde combateu o gigante Clítio ao lado de Héracles. Em uma cena de um vaso grego, era é retratada queimando Clítio com suas tochas.

Hécate atacando Clítio (theoi.com)

Auxilio à Démeter

Quando Perséfone foi sequestrada por Hades e levada para seu sombrio reino do submundo, Hecate foi a única que ouviu seus gritos. Enquanto Deméter vagava pela terra em busca de sua filha, Hécate revelou o que tinha ouvido, mas Infelizmente ela não sabia para onde Perséfone havia sido levada. Para descobrir essa informação crucial, Hécate enviou Deméter até Hélios, o deus do sol, o único que podia ver tudo o que acontecia. Hélios, por sua vez, revelou a verdade: que Hades havia levado Perséfone.

Eventualmente, Zeus forçou Hades a devolver Perséfone a Deméter por pelo menos parte do ano. A menina finalmente se reencontrou com sua mãe e com Hécate, que se tornou sua assistente e continuou a receber grandes honras no culto a Deméter e Perséfone (como recompensa por ajudar na busca de Deméter).

Favores a Hécuba e Galintia

Hécuba era a mulher do último rei de Tróia, Priamo, a quem Odisseu recebeu como sua prisioneira após a queda de Tróia. Durante a viagem de volta à Grécia, Hécuba assassinou um rei trácio e foi apedrejada pelos habitantes locais. Os deuses então a transformaram em um cachorro preto, e ela se tornou o animal familiar de Hécate. Neste mito, a rainha foi claramente identificada com Bendis, deusa trácia associada à Hécate e a quem cães eram oferecidos em sacrifício.

Já Galintia era uma mulher tebana que auxiliou Alcmena para que ela pudesse dar a luz a seu filho, Héracles. Hera havia pedido a Ilítia, a deusa dos  partos e as Moiras para que não permitissem que Alcmena desse a luz. Vendo-a sofrer com as dores de parto, Galintia enganou as divindades anunciando que por vontade de Zeus a criança havia nascido. Assim, Ilítia e as Moiras pararam de interferir e Alcmena finalmente pode dar a luz.  Ao  perceber que foram enganadas, as Moiras castigaram Galintia, transformando-a em uma doninha. Compadecida da situação de Galintia, Hécate a adota como um de seus familiares.

Associações 

Como uma deusa tríplice, Hécate era identificada com os três aspectos da lua e era, por vezes, representada por mulheres de três diferentes idades. No céu, ela tomou a forma da velha Selene, a lua. Na Terra, ela estava ligada a Ártemis, deusa da caça. No submundo, ela estava ligada a Perséfone.

Por causa de sua associação com a lua, Hécate era vista como uma deusa da noite, da magia e dos feitiços. A magia foi muitas vezes praticada onde as estradas se encontraram, e os gregos estabeleceram santuários a ela nessas encruzilhadas, especialmente onde três estradas se reuniam. 

Em seu papel como deusa da magia, Hécate é representada como uma figura de três cabeças, que vigiava a encruzilhada onde eram realizados seus ritos. Para seus adoradores, ela poderia trazer boa sorte e sucesso, mas ela também pode ser uma poderosa força negativa. Mais tarde, a tradição cristã enfatizou esse lado de sua natureza, retratando Hécate como uma figura do mal e que era a rainha das bruxas.

Embora na maioria das vezes associada a cães, ela também está associada com sapos, cavalos, serpentes, vacas e corujas. Em sua forma de três cabeças, ela é muitas vezes representada com uma ou mais cabeças de animais.

Culto a Hécate

Templos e espaços sagrados

Hecate tinha muitos templos na antiguidade. Em Atenas, por exemplo, havia um templo de Hecate Epipyrgidia (“Hecate nas muralhas”) guardando a entrada da Acrópole. Outro templo importante estava localizado em Lagina, uma cidade na região de Caria, na costa sudoeste da Ásia Menor (na atual Turquia). Era um templo monumental, completo com um grande altar de mármore, estátuas decorativas e frisos, e um pátio. Era dirigido por sacerdotes, sacerdotisas e eunucos, cada um com suas funções distintas. Outros locais com templos de Hécate incluíam Argos, Samotrácia, e Egina.

Os espaços sagrados de Hécate também se estendiam além dos templos. Acreditava-se que ela controlava todos os tipos de entradas - para espaços públicos, casas particulares, estradas, o submundo e assim por diante. Por causa disso, estátuas ou colunas (chamadas hecataea) representando-a em seu disfarce triplo eram frequentemente encontradas em entradas ou em espaços “liminares”. Hecataea eram especialmente comuns em encruzilhadas, mas às vezes também eram colocadas na frente de casas particulares.

Rituais, festivais e feriados

Rituais em homenagem a Hécate geralmente envolviam oferendas de comida. Por exemplo, ela recebia oferendas de peixes, principalmente salmonetes, considerado tabu em outros cultos. Bolos decorados com tochas em miniatura foram feitos para Hécate na época da lua cheia. Mas, de forma bastante horripilante, ela também foi homenageada com sacrifícios de cães e filhotes. Em Atenas, de onde vem a maior parte de nossa evidência para a adoração de Hécate, ela era homenageada principalmente durante os festivais da lua nova. Ela recebia banquetes feitos com suas comidas favoritas: pão, ovos, queijo e carne de cachorro. Estes seriam deixados em encruzilhadas por toda a cidade e no campo.

Hécate tinha rituais exóticos em outras partes do mundo grego. Em seu templo em Lagina, ela foi homenageada com um ritual chamado kleidagōgia que envolvia o porte de uma chave sagrada (presumivelmente representando as chaves do submundo que se acreditava que Hécate possuía). Hécate também tinha cultos misteriosos, inclusive em Samotrácia e Egina, onde era chamada para curar a loucura (entre outras coisas). 

Arte de Daria Klushina

fontes:

• https://www.theoi.com
• https://www.worldhistory.org/Hecate
• https://mythopedia.com